由于閃光燈會發出紅外線和紫外線，能對器物表面造成結構性的傷害，促使其老化。其中，紅外線具有熱效應，會破壞紡織品纖維，還會促使染料和顏料發生改變，導致文物褪色。更重要的是，閃光燈發出的可見光和不可見光，都會對絲織品、古代紙張、繪畫、皮革、皮毛、羽毛、動植物標本、骨器等造成不同程度的破壞。