資源共享是現代計算機網絡的最主要的作用，它包括軟件共享、硬件共享及數據共享。在網絡中，多臺計算機或同一計算機中的多個用戶，同時使用硬件和軟件資源。通常多用戶同時需要的資源總是超過系統實際物理資源的數量，但采用邏輯資源分配的方式，實現資源共享，可較好地處理這個矛盾，從而提高計算機的使用效率。資源”是指網絡中所有的軟件、硬件和數據資源。共享”指的是網絡中的用戶都能夠部分或全部地享受這些資源。例如，某些地區或單位的機票、酒店可供全網使用；某些單位設計的軟件可供需要的地方有償調用或辦理一定手續后調用；一些外部設備如打印機，可面向用戶，使不具有這些設備的地方也能使用這些硬件設備。