鉛筆上的標識b越多代表鉛筆就越黑、越軟。鉛筆規格通常以h和b來表示，“h”是英文“hard”（硬）的開頭字母，表示鉛筆芯的硬度，它前面的數字越大，表示它的鉛芯越硬，顏色越淡。“b”是英文“black”（黑）的首字母，代表石墨的成分，表示鉛筆芯質軟的情況和寫字的明顯程度。