淮山中含有大量淀粉及蛋白質(zhì)、B族維生素、維生素C、維生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、膽汁堿（choline）、尿囊素（allantoin）等。其中重要的營養(yǎng)成分薯蕷皂，有增強新陳代謝的功效；而新鮮塊莖中含有的多糖蛋白成分的粘液質(zhì)、消化酵素等，有助于胃腸的消化吸收。 纏繞草質(zhì)藤本。塊莖長圓柱形，垂直生長，長可達1米多，斷面干時白色。莖通常帶紫紅色，右旋，無毛。單葉，在莖下部的互生，中部以上的對生，很少3葉輪生；葉片變異大，卵狀三角形至寬卵形或戟形，長3-9 （-16） 厘米，寬2-7 （-14） 厘米，頂端漸尖，基部深心形、寬心形或近截形，邊緣常有3cm淺裂至3cm深裂，中裂片卵狀橢圓形至披針形，側(cè)裂片耳狀，圓形、近方形至長圓形；幼苗時一般葉片為寬卵形或卵圓形，基部深心形。葉腋內(nèi)常有珠芽。