1977年，NASA先后發射了旅行者一號和二號星際探測器，它的任務是探測金屬唱片，科學家寄希望于有一天外星人可以攔截到它，進而找到人類。

45年過去了，旅行者一號現在已經成為迄今為止飛行最遠的人類探測器，它已經飛離地球達234億公里，并且可能在之后的很長一段時間都保持它的記錄。

但實際上，旅行者一號目前連太陽系都沒有飛出去，按照它近幾十年的平均速度來看，想要飛出太陽系大約還需要17600年，這個時間跨度對于人類而言太過漫長，等到旅行者一號到達星際空間時，人類文明是否還存在都無法肯定。

而且這還是僅僅是飛出太陽系，銀河系中像這樣的恒星系有上千萬個，其中太陽系最近的鄰居半人馬座星系和它相距而它的直徑達到了驚人的1.1億光年，這樣的范圍大到哪怕人類的飛行速度達到了光速，要飛出銀河系依然是一件十分困難的事。

愛因斯坦的相對論把宇宙中所有可能的速度都加了限制，即有靜止質量的物體，速度永遠達不到光速，只能在理論上無限接近。

這樣來看，人類的速度上限似乎就被釘死在了光速上。

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但不能達到光速，和不能實現深空遠航實際上是兩回事，如果沒辦法在速度上突破極限，就可以把兩地之間的距離縮短，膜中充滿了彎曲的弧度，而弧度就是曲率，假如可以改變路線的曲率，使飛船前方的時空收縮，飛船后方的時空膨脹，這時飛船前方的曲率遠大于后方，就會把飛船向前拉。

本質上就是時空的運動。飛船可以處在一個被稱為“曲率泡”的東西里，從而在不違反愛因斯坦廣義相對論的情況下，實現超光速運動。

理論上來說，曲率飛船的速度可以分為10個等級，曲率一級是光速的一倍，曲率無極是光速213.75倍，而當達到曲率的9.9999級時，被稱為卡西米爾效應。

1996年時，美國國家航天局就成立了一項計劃，主要用來研究曲率驅動引擎，只不過該項目一方面很燒錢，另一方面似乎又過于超前，最終在2002年該計劃就被叫停了，2012年時物理學家哈羅德.懷特透露，又何談有足夠的能量制造曲率泡呢？

所以就目前來看，曲率引擎只能存在于影視文學的藝術作品中，但這并不意味著人類永遠無法制造出它，科學家的如此多的努力為這些暢想提供了理論之外的證據，比如懷特博主發現的成果，就是人類研究曲速航行邁出的重要一步。