哈勃和韋伯望遠鏡可惜的是，雖然望遠鏡的口徑越來越大分辨率也越來越高，但我們仍然無法看到任何一顆系外恒星或者行星的細節，除了太陽之外的在望遠鏡看來都是一個沒有任何細節的亮點，別說恒星周圍的行星了，就連恒星的圓盤狀都看不出來。

根據愛因斯坦廣義相對論中的質量扭曲時空，以及大質量天體會偏折光線的道理，天文學家構思了一種太陽望遠鏡，，用太陽引力導致的引力透鏡當作鏡片，從而獲得一架能觀測遙遠目標的望遠鏡。

這種望遠鏡觀測100光年外的目標時分辨率能達到驚人的這種分辨率雖然不足以看到目標行星上的微觀細節，但觀測地形地貌是足足夠用的。

考慮到1977年就發射升空的旅行者系列探測器，，還需要3萬年才能飛出太陽系。

只是航行時間會長達一個多世紀相較于原理的通俗易懂，太陽引力望遠鏡的難點更多體現在工程難度上，，并收集合成目標天體數據，對現在的人類文明而言完全是一項超級工程。

因為光線穿越鏡片后的聚焦會導致光波之間相互干涉理論上來說，如果觀測目標的距離從100光年縮短到4.22光年，也就是觀測距離太陽系最近的比鄰星系統的話，，到時候觀測比鄰星b將使得望遠鏡的分辨率達到10千米到100千米，完全能看清這顆真實的三體世界。

尤其是在可見光波段所以宇宙中的高級外星文明如果愿意，它們可能會采用黑洞或者中子星來充當引力望遠鏡的光學部位，不論是放大效果還是穩定程度都不是太陽這種黃矮星能比的。