核裂變的例子有原子彈和核電站。核聚變如太陽發出的能量和氫彈的爆炸。

1.核裂變

核裂變又稱核分裂，是一個原子核分裂成幾個原子核的變化。

裂變只有一些質量非常大的原子核像鈾(yóu)、釷(tǔ)和钚（bù）等才能發生核裂變。這些原子的原子核在吸收一個中子以后會分裂成兩個或更多個質量較小的原子核，同時放出二個到三個中子和很大的能量，又能使別的原子核接著發生核裂變……，使過程持續進行下去，這種過程稱作鏈式反應。

核電廠中最常見的是鈾裂變。

核裂變是在1938年發現的，由于當時第二次世界大戰的需要，核裂變被首先用于制造威力巨大的原子武器——原子彈。

2.核聚變

核聚變，又稱核融合、融合反應、聚變反應或熱核反應。主要是指氘，只有在極高的溫度和壓力下才能讓核外電子擺脫原子核的束縛，讓兩個原子核能夠互相吸引而碰撞到一起，發生原子核互相聚合作用，生成新的質量更重的原子核（如氦）。

實現方式：1.重力場約束；2.慣性約束；3.磁約束。

優劣勢

優勢（1）核聚變釋放的能量比核裂變更大；（2）無高端核廢料，對環境不會構成大的污染；（3）燃料供應充足，地球上重氫有10萬億噸。

劣勢：反應要求與技術要求極高。