如今只要一談到慈禧太后，那么必然就會(huì)提到她身邊的紅人李蓮英了，畢竟他是慈禧生前最信任、最依賴(lài)的人了。李蓮英的原名叫做李美泰，祖籍是浙江紹興人。明朝末年的時(shí)候，家族開(kāi)始北遷，后來(lái)移居到了直隸河間府大城縣。李蓮英的父親是一個(gè)修鞋匠，叫做李玉，家境極其的貧寒，一直以來(lái)都是以修鞋為生。后來(lái)無(wú)奈，在李蓮英七歲的時(shí)候一刀之下成為了太監(jiān)，九歲便入宮了。

因?yàn)榇巳藶槿藱C(jī)警，討人喜歡，所以得到了重用。尤其是慈禧太后掌權(quán)之后，更是成為了慈禧最為信任的人。水漲船高，此時(shí)的李蓮英可謂是一人之下，萬(wàn)人之上。私下里別人都稱(chēng)呼他為九千歲。即使是那些王公大臣，見(jiàn)到他也是要禮讓三分。

在很多人的心目之中,李蓮英是個(gè)跟著慈禧太后干盡了壞事的太監(jiān)。無(wú)論是小說(shuō)、戲劇還是其他文學(xué)作品,都將他編繪成一個(gè)一輩子只干壞事,沒(méi)有做一件好事的惡毒太監(jiān),在這些文藝作品中,李蓮英幫助慈禧欺壓光緒,幫助慈禧害死了支持變法的珍妃,幫助慈禧欺壓攴持變法的大臣,真可以說(shuō)是肆無(wú)忌憚,為非作歹之徒。

但是歷史上的李蓮英似乎并不是這樣的人,反而是一個(gè)與此大相徑庭的形象。李蓮英作為皇室的奴仆來(lái)說(shuō)的話，也算是一個(gè)比較稱(chēng)職厚道的人了!

歷史上有一段話是專(zhuān)門(mén)形容李蓮英的，叫"侍上以仁，侍下以寬，如是有年，未嘗稍懈。"當(dāng)時(shí)清朝有這樣一種規(guī)定，太監(jiān)的官品最高也不得超過(guò)四品，而李蓮英卻是個(gè)例外。在他46歲那年，慈禧賜他二品頂戴花翎，雖說(shuō)是個(gè)虛銜，肯定不像朝官那般手握重權(quán)，但這地位在清朝太監(jiān)史中是無(wú)人能及的，它突破了太監(jiān)的祖制,可以說(shuō)是一個(gè)相當(dāng)有能力的太監(jiān),這里的能力并不是普遍認(rèn)為的勾心斗角的能力,而是真正的個(gè)人能力。

李蓮英剛進(jìn)宮之時(shí)，干些打雜的活，很不受待見(jiàn),他的同鄉(xiāng)沈蘭玉比較照顧他。一天，沈蘭玉得到一個(gè)消息說(shuō)慈修太后聽(tīng)說(shuō)外邊流行一種新發(fā)髻(發(fā)型)，但宮里的太監(jiān)怎么也梳不好，因此她很不高興，他便這個(gè)消息告訴了李蓮英，讓李蓮英好好描摩新發(fā)型的植法，等到李蓮英練得差不多了，沈蘭玉就把李蓮英推薦給了慈禧太后，結(jié)果李蓮英由此展露身手，果然博得慈禧的歡心,從此開(kāi)始得寵。

據(jù)說(shuō)慈禧太后對(duì)李蓮英的寵信可謂無(wú)以復(fù)加，李蓮英甚至可以和太后并坐聽(tīng)?wèi)?宮里給慈禧太后做的點(diǎn)心，如果是李英蓮喜歡吃的，太后往往會(huì)自己少吃或者讓太監(jiān)留給李蓮英，李蓮英除了植頭外，還會(huì)揣測(cè)太后心意，李蓮英性格開(kāi)朗，喜歡說(shuō)笑話，雖然讀書(shū)少，但講出來(lái)的笑話滑稽圓轉(zhuǎn)，并不粗俗，頗招太后喜歡，就升為總管。(www.Ws46.com)

李總管對(duì)本職工作十分盡心精明,很討慈禧太后歡心。他從不恃寵自傲,絲毫不像他的前任安德海那樣張揚(yáng)。1886年,北洋海軍初具規(guī)模,李鴻章奏請(qǐng)朝廷派員檢視。慈太后擬派醇親王即光緒生父擔(dān)此任務(wù),他怕慈太后猜忌他擅權(quán)，便主動(dòng)要求讓慈禧紅人李蓮英一起，以示絕無(wú)二心,但李蓮英卻在出發(fā)前特別把太后破格賞給他的一品頂戴換成了四品頂戴，然后像跟班一樣跟在醇親王后面。甚至在行程中，一直把自己當(dāng)醇親王的太監(jiān)來(lái)伺候，結(jié)果得到了醇親王和李鴻章的大力贊賞,也堵住了那些大臣們的嘴,慈禧太后后來(lái)也高興地說(shuō):"總算我沒(méi)白疼他。"

很多人對(duì)李蓮英印象不好的一個(gè)重要原因就是他倚仗慈禧太后的勢(shì)力欺負(fù)光緒帝，實(shí)際上，李蓮英和光緒皇帝感情極深。傳言在光緒被囚禁于瀛臺(tái)的日子里,李蓮英常常陪伴在光緒皇帝左右。

史料記載，庚子年八國(guó)聯(lián)軍攻進(jìn)北京，慈禧太后帶著光緒皇帝倉(cāng)皇西逃，直到1901年《辛丑條約》簽訂后，慈禧和光緒才回到北京，這年冬天,在回京的路上路過(guò)保定，當(dāng)時(shí)慈禧太后住的房間鋪設(shè)得十分舒適，吃的喝的也都很豐盛。李蓮英伺候慈德太后睡下后，其他隨行太監(jiān)等服侍人員也都散了，喝酒耍錢(qián)各自找樂(lè)去了，李蓮英來(lái)到光緒帝的房間，發(fā)現(xiàn)只有光緒一個(gè)人對(duì)著昏暗的小油燈孤單地坐著，居然一個(gè)服侍的太監(jiān)都沒(méi)有。

李蓮英走上來(lái)給光緒帝請(qǐng)了安，問(wèn)道:"天都這么晚了,主子怎么還不睡啊?"光緒說(shuō):"你看看我這屋里怎么睡啊"李蓮英看了一下四周發(fā)現(xiàn)屋子里除了坐褥和椅子靠枕外，炕上竟然連床被子都沒(méi)有，李蓮英一下子眼淚就下來(lái)了，跪下抱著光緒的失聲痛哭:"是奴才該死啊!說(shuō)完就跑回自己的房間把他的被子抱了過(guò)來(lái),說(shuō):"夜深了,這是奴才的被子,請(qǐng)主子將就用吧,奴才罪該萬(wàn)死,讓主子受這樣的委屈。"光緒帝十分感動(dòng),回到北京后還時(shí)常提起此事說(shuō):"當(dāng)日若不是李蓮英,恐怕我都活不到今天了。"

在光緒的最后十年,經(jīng)常被慈禧太后為難,但李蓮英從沒(méi)有落井下石，反而盡力照顧光緒帝，所以光緒帝在臨終時(shí)，其至拉著隆裕皇后的手,親口囑咐要"善待李蓮英"，這個(gè)光緒皇帝臨死還念念不忘的太監(jiān)，怎么可能像人們想象中那樣和光緒仇恨很深呢?而李蓮英就是因?yàn)橥楣饩w而使慈禧太后不再像以前那樣信任他了。

李蓮英是宮中總管,但是他從來(lái)不炫耀自己的生日,除去貼身的幾個(gè)徒弟以外,不受外人的朝拜。生日時(shí),他總是借機(jī)請(qǐng)假隱起來(lái),他隨同醇王爺去海上巡閱海軍時(shí),正趕上40整壽,太后特意賞了一桌菜,但他只請(qǐng)了老一輩的太監(jiān)、同輩的好友、幾個(gè)徒弟,情悄地過(guò)了,用他自己的話說(shuō),多給老太后梳幾個(gè)頭,多給皇上、皇后梳幾個(gè)頭,多給爹媽磕幾個(gè)頭,我就心平氣和地過(guò)生日了,此外,他在處理宮中大小事情時(shí),無(wú)論何時(shí),都保持冷靜。宮中太監(jiān)犯了錯(cuò)誤,他也永遠(yuǎn)是恩威并用，暗中維護(hù),所以太監(jiān)們都信服于他,也愿意親近他。

除了性格跟"業(yè)務(wù)能力"之外，李蓮英之所以能夠在四五十年的宦海生涯當(dāng)中長(zhǎng)盛不衰，跟他時(shí)刻能夠擺正主子和奴才之間的關(guān)系息息相關(guān)。作為一個(gè)奴才，揣摩主子的脾氣和愛(ài)好，討主子歡喜都只是基本功，能夠不恃寵而驕、擺在主子跟奴才的關(guān)系才是最重要的。

李蓮英位高權(quán)重,自然有人賄賂他,而他也確實(shí)有收受賄略的事但卻從不干涉朝政,在滿清官員撰寫(xiě)的回憶錄中,并沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)李蓮英的壞話,這也是佐證,還有人說(shuō)他貪財(cái),但是李蓮英在慈禧過(guò)世后把自己歷年得到的價(jià)值連城的賞賜、收藏的珍寶都上繳國(guó)庫(kù),交給了隆裕皇太后,然后只身一人告老還家,這完全不是一個(gè)貪財(cái)?shù)娜四茏龅贸鰜?lái)的。

1908年,光緒和慈禧太后相繼去世,李蓮英在辦完兩人的喪事后,也在次年請(qǐng)求退休,隆裕太后準(zhǔn)其"原品體致"(即享受原每月六十兩銀子的退休待遇)。就這樣,李蓮英無(wú)比懷戀地離開(kāi)了他生活了五十一年的皇宮。

公元1911年,李蓮英悄悄死去,在死前,他用八個(gè)字總結(jié)了自己的生,那就是"事上以敬,事下以寬"縱觀李蓮英的一生,除了貪了一些財(cái)之外,并沒(méi)有做過(guò)壞事,更不像傳聞中的那么壞。

總的來(lái)說(shuō)，李蓮英的一生算不上是好人，但也沒(méi)有什么大過(guò)，并不像野史中所描述的是毀滅清朝教唆慈禧的導(dǎo)火索，他只是一個(gè)為謀生而努力奮斗的普通人，因著察言觀色的能力而一路高升，最后圓滿了自己的一生。