說到契丹人很多網友都有一個感覺吧，那就是這類人好像非常的神秘，經常出現在關外，也就是什么大漠啊，什么草原等地方的人，而且武藝高強，服飾花哨啊，那么有的人就要問了，這個契丹人到底是從什么地方來的呢?是從何而來呢?下面就著這個問題一起來揭秘看看吧!

契丹這個名字，最早出現于《魏書》。根據其記載，契丹族是我國古代北方少數民族之一，源出東胡系的鮮卑族。契丹和庫莫奚(即奚族)同屬鮮卑宇文部。344年(東晉建元二年)，前燕主慕容皝北攻宇文部，宇文部首領逸豆歸走死漠北，契丹和庫莫奚兩個部落也被擊潰。北魏登國年間(386- 395年)，庫莫奚相繼被北魏所破，于是契丹又同庫莫奚“分背”。史書上的記載為：“契丹國，在庫莫奚東，異種同類，俱竄于松漠之間?！?/p>

早先研究認為，契丹與奚，長期毗鄰游牧。他們初興于潢河流域，即所謂“潢水之南，黃龍之北”。契丹始祖“奇首生都庵山，徙潢河之濱”，“潢河之西，土河之北，奇首可汗(契丹先祖)故壤也?！倍旰蛹唇裎骼緜惡?、遼河上游，土河即今老哈河?！八赡g”，即這片流域以及今內蒙古自治區東部所謂東戈壁一帶的“平地松林”、“科爾沁沙地”。

不過，近年來根據考古發現，所謂“松漠之間”其實是庫莫奚的活動區域，而史書將其誤記為契丹人的活動區域。根據契丹人早期墓葬和碑刻顯示，隋唐之前的契丹人主要生活于西遼河、下遼河，以及新開河下游流域一帶，并以醫巫閭山為活動中心。其活動區域為錦州義縣、朝陽、大凌河與遼河交匯處以東到丹東、朝鮮半島附近，屬于東部鮮卑文化。

按照傳說，契丹最初僅是一個由“白馬”和“青牛”兩個氏族組成的小部落，其首領為奇首可汗。其后該部落發展繁衍，形成了八個部落。這八個部落的首領都是奇首可汗的兒子。

契丹人在建立國家前，可考的歷史大約有500多年。其可分為三個時期：隋末唐初以前，二百八十余年(約391-628年)的古八部時期;唐貞觀初至開元中，約一百年(628-730年)的大賀時期;唐開元中至天祐末，一百七十余年的遙輦時期。

大致從北魏后期開始，契丹族發展成為八個部落，亦古八部：悉萬丹部、何大何部、伏弗郁部、羽陵部、日連部、匹絜部、黎部和吐六于部。當時，契丹的八部各自獨立，并未形成部落聯盟。到了隋末時，契丹部落聯盟的雛形已經出現，“有征伐，則酋帥相與議之，興兵動眾合符契?！贝藭r，大賀氏掌握起這個部落聯盟的領導權，聯盟首領要從大賀氏中世選，而部落首領也由本部落的顯貴家族世選?？梢?，此時契丹人的君長世襲制的最初萌芽出現了。當時契丹部落的數目仍然是八個，但部落的名稱已各不相同。分別是：達稽部、紇便部、獨活部、芬問部、突便部、芮奚部、墜斤部、伏部。此時，契丹人“勝兵”四萬三千人，依附于突厥汗國。

611年(隋煬帝大業七年)，契丹人背棄突厥倒向隋朝，之后又入唐朝貢。之后，契丹與唐帝國的關系日益密切，甚至隨唐軍征伐，各部也紛紛內附。648年(貞觀二十二年)，十一月廿三，契丹首領大賀窟哥率領所部內屬。唐太宗設松漠都督府與十個州，使其成為羈縻都督府。大賀窟哥成為松漠都督。

武周時期，契丹人與中原政權爆發沖突。契丹人借助武則天的錯誤施政與胡亂布置，多次侵襲河北、擊敗討伐的武周軍隊，甚至名將王孝杰也為其所敗，墜崖而死。最后武則天多次集聚力量，才最終擊敗了契丹人?？梢?，此時契丹已經逐漸成為唐帝國的邊患。

等到玄宗時期，遙輦氏通過血腥內斗代替了大賀氏，成為契丹首領。當時，聯盟中的部落數目雖然還是八個，但這時的八部并不是大賀氏時的氏族部落，而是契丹各部落重新組合的地區部落，即“各有分地”、“分地而居，合族而處”。其八部的名稱是：迭剌部、乙室部、品部、楮特部、烏隗部、突呂不部、涅剌部、突舉部。其間，契丹人與奚人聯合，開始入寇。其與唐軍多次交戰，并互有勝負。契丹雖然曾擊敗過安祿山統帥的六萬大軍，但總體上仍然被擁有恢宏國力的唐帝國所壓制。

可“安史之亂”改變了一切!唐帝國雖然最后平定了安史之亂，但已經耗盡了國力。此后的藩鎮亂局、黃巢大起義等等紛爭戰亂，讓唐帝國逐漸失去了掌控東亞局勢的實力。就此契丹人獲得了良好的發展機會。他們不斷對外擴張侵襲，大量掠奪各族奴隸與吸納逃避殘唐五代戰亂的漢人，而實力快速增長，原有的氏族制度也快速向奴隸制發展。在此期間，各部首領的權力與實力開始增大，不同階層、不同部落之間的貧富差距開始拉大。其中，迭剌部因劫掠、吸納漢人最多，深受漢文化影響而變得最為強大。根據記載，該部除了有發達的畜牧業之外，還開始農耕，并由游牧走向定居。之后，該部建立了冶鐵和紡織手工業，進一步發展農業，除谷類外，還種植桑麻，并興建版筑(房屋)和城市。而遼太祖耶律阿保機就于872年(咸通十三年)出生于統治迭剌部的世里家族(后譯為耶律)。