云海的形成，對大氣地面-低空附近的水汽，低層的氣流垂直運動，以及地形因素有著很高的要求，需要有形成云的水汽和動力條件，但云還不能過分向上伸展，一般是雨后初晴的山區，相對容易見到云海，雨后滿足地面到低空大氣比較潮濕，有充足水汽，而且降雨過后，一般是處于高空槽后，對流層總體為下沉氣流，利于天氣晴朗，在光照加熱作用下，地表因為加熱，容易出現淺薄的上升運動。

使得水汽抬升，遇冷凝結成云，但湍流上升一般升到邊界層頂，就升不動了，這時前面提到的高空槽后的下沉氣流開始起作用，云不能向上升，只能水平鋪展開，人在山頂或山坡高處觀察，看到的就是云海，如果處于半山腰處，看到的就是云霧，所謂的云里霧里。

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黃山云海不僅本身是一種獨特的自然景觀，而且還把黃山峰林裝扮得猶如蓬萊仙境，令人置身其中，神思飛越，浮想聯翩，仿佛進入夢幻世界，當云海上升到一定高度時，遠近山巒，在云海中出沒無常，宛若大海中的無數島嶼，時隱時現于“波濤”之上。

貢陽山麓的“五老蕩船”在云海中顯得尤為逼真；西海的“仙人踩高蹺”，在飛云彌漫舒展時，現出移步踏云的奇姿；光明頂西南面的茫茫大海上，一只惟妙惟肖的巨龜向著陡峭的峰巒游動，原來那“龜”是在云海上露出的山尖。