三國中前期最重要的一場戰役就是官渡之戰了，曹操也正是因為取得了這場勝利才能統一北方。不過當時天下人都不怎么看好曹操，畢竟袁紹不管是兵力還是人才都比曹操要多，但是袁紹輕敵讓自己復出了慘痛的代價。其實之前就已經有人提醒袁紹曹操用兵變幻莫測不可輕敵，但袁紹怎么會把一個曹操放在眼里呢?這次講的成語變化無方也是出自這里，一起來看看是怎么回事吧。

本文要介紹的三國成語故事出自《三國志·袁紹傳》，發生時間是獻帝建安五年(公元200年)官渡之戰時期，涉及的人物有三個：袁紹、田豐和曹操。先來看看原文：

初，紹之南也，田豐說紹曰：“曹公善用兵，變化無方，眾雖少，未可輕也，不如以久持之。將軍據山河之固，擁四州之眾，外結英雄，內修農戰，然后簡其精銳，分為奇兵，乘虛迭出，以擾河南，救右則擊其左，救左則擊其右，使敵疲于奔命，民不得安業;我未勞而彼已困，不及二年，可坐克也。今釋廟勝之策，而決成敗于一戰，若不如志，悔無及也。”

這段話的大意是這樣：當初袁紹率兵進軍官渡，田豐對袁紹說道：“曹操善于用兵，戰術變化不定，靈活多變，他的軍隊人數雖少，但千萬不能輕視，不如用持久戰的方式對付他。將軍您擁有的地盤山河險固，又擁有四州的民眾，對外結交英雄，對內休整農業、軍事，然后挑選精銳，出奇兵向防御空虛之地出擊，騷擾黃河以南地區。曹操救援右邊我們則攻擊他的左邊，他援救左邊我們就攻擊右邊，使其疲于奔命，百姓不能安居樂業。如此一來我們不用興師動眾對手已經疲憊不堪，用不了兩年曹操必將失敗。如今將軍放棄必勝之策，選擇用一場戰役來決定勝敗，萬一無法獲勝，后悔都來不及了!”

本文要說的成語就出自田豐話中的“變化無方”，意為變化不定，靈活多變。這句成語也是由田豐所首創。

田豐的這番話非常客觀。曹操自起兵以來，身經百戰，遭遇的兇險不少，但不僅能化險為夷，還是采用靈活多變的戰術擊敗對手，在兗州對付張邈、陳宮是如此，在徐州對付呂布、劉備亦是如此。短短數年，曹操迅速成為中原地區僅次于袁紹的強大勢力，靠的就是戰場上的變化無方。

作為袁紹的謀士，田豐不僅看到了曹操的優勢，同時也找到了擊敗曹操的關鍵。正如他自己所言，分兵進攻，能打亂曹操的整體部署，同時能最大程度地利用袁紹在兵力上的巨大優勢。如果真的按照田豐的戰略戰術實施，曹操必敗無疑。

不過，戰爭的勝負并不僅僅依靠兵力的多寡，最重要的是主帥的領導能力和判斷能力。在這一點上，袁紹剛愎自用、好謀寡斷、目光短淺，豈是一代軍事家曹操的對手。結果袁紹不聽田豐的建議，在官渡與曹操展開戰略決戰。盡管兵力數倍于曹操，但最終還是輸在了曹操的“變化無方”上，從此雙方的力量對比發生巨大變化，最終袁紹集團滅亡，曹操統一了中原。

最可悲的是，官渡之戰失敗后，袁紹不但沒有因戰前田豐的正確判斷而重用他，反倒認為自己的失敗會被田豐笑話，到時候自將顏面皆失，下令將田豐處死。單單從這一件事情就可以看出，袁紹輸給曹操是必然的。