說起古代歐洲的文明，相信很多小伙伴印象最深的就是古希臘文明和古羅馬文明了。之所以有這樣的印象并不是沒有原因的。希臘和羅馬文明不能拆開單獨來看，可以說羅馬文化是汲取了希臘文明的營養發揚光大的。希臘和羅馬文明也是古代西方文明的頂峰時期，此后的歐洲文明進入了長時期的停滯甚至倒退時期，也就是所謂的宗教統治一切的黑暗的中世紀。

希臘文化給后來的歐洲文明提供了最初的民主和科學，以及對于世界和社會本源的思考，比較偏向于哲學和思辨。羅馬文化給后來的歐洲文明提供了實實在在的法律、建筑、國家的治理、職業化的軍隊、發達的城市和公共設施，比較偏向于實用。

歐洲在羅馬帝國滅亡之后進入了長期的分裂狀態，但是共同的基督教信仰將歐洲的各個國家從文明上擰成了一個群體。在歐洲的中世界，基督教在國家和社會的各個層面全面控制了歐洲。從國王的加冕到平民老百姓的婚喪嫁娶，宗教都深度參與。這一時期雖然愚昧，但是基督教倡導的上帝面前人人平等，傳達上帝的愛和福音等因素。也演化成了后來歐洲文明所倡導的自由、平等、博愛。

羅馬帝國后期，北方野蠻人日耳曼人的南下，雖然導致了羅馬帝國的滅亡和文明的整體退步。但是有蠻族軍事貴族所帶來的騎士文明，也在后來的歲月中融入到了歐洲人的血管中。具體體現在英國的紳士文化，德國也是在普魯士的軍事貴族率領下實現國家的統一和崛起的。