世界觀、認識論與價值論是構成哲學的三大主要領域，反映了人類思維的發展歷程。探究環境危機的哲學根源也就是要找出人類在世界觀、認識論與價值論上存在的問題。人類在世界觀、認識論與價值論上存在的問題就是世界觀上的機械論、認識論上的主客二分和價值觀上的人類中心主義。

（一）機械論作為一種世界觀，它試圖用力學定律解釋一切自然和社會現象，把各種各樣不同質的過程和現象，包括物理的、化學的、生物的、心理的和社會的，都看成是機械的。機械論把自然看做一臺完美的、被精確的數學規則控制著的機器。機械論的權威性概念框架不僅導致了人對自然的掠奪和統治，也直接阻礙了現代生態學的發展。

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（二）認識論的主客二分的思維方式在西方是從古希臘時期就初步確立起來的，在近代西方哲學中得到了長足的發展。

培根從經驗論出發，認為人類知識都是通過對經驗的歸納而獲得的。他提出人類掌握知識的目的就是為了改造自然，使其為人類服務。

笛卡爾堅持理性主義立場，把自然確立為只具有廣延的客體，真正建立了主體與客體分裂對抗的二元論。人成了代表上帝的存在，他處于一切自然存在物的中心，具有統治和支配一切自然存在物的權力，而自然存在物的意義則只是滿足人類的福利，只是表現為人類征服和控制的對象。

這種主客二分的觀點，長期以來，把自然界看做相對于人類的自然，而不是人類生存于其中并與之具有血肉聯系的自然，因此它傾向于把自然當成只是滿足人類欲望的有用物品加以濫用，甚至不惜犧牲大量生命物種和破壞環境來達到自己的目的。主客二分的思維方式將人類社會與自然分割對立起來，必然導致人與自然關系的惡化，是導致當代生態危機的哲學根源。

（三）價值觀上的人類中心主義認為人是宇宙的中心。觀點的實質是一切以人為中心，或者一切以人為尺度，為人的利益服務，一切從人的利益出發。人類中心主義把人看成是唯一具有內存價值的存在物，他以外的存在只有工具價值。自然界的價值只是人的情感映射的產物。

因此，人才是唯一具有資格獲得道德關懷的物種。從倫理的角度看，人對自然并不存在直接的道德義務，如果說人對自然有義務，那么這種義務應當視為只是對人的義務的間接表達。這樣，人類中心主義就自然地把自然及其存在物從人的道德關懷領域排除出去。

在西方，人類中心主義觀念源遠流長，甚至可以說，整個西方文化傳統就是人類中心主義的。近代哲學對人的本質的探索，使人類中心主義思想在觀念上被牢固確立下來。傳統人類中心主義的邏輯是征服與控制自然，人類面臨的生態危機正是由這種觀念造成的。現代人類中心主義雖強調生態資源與環境保護，但它的動機是功利性的，保護的目的是為了更好地利用，因而是一種人類的自我中心主義和利己主義。目前諸多生態環境問題都是利己主義的產物。