當在礦床深部（一般指1500m以上）或在構造應力很高的地區進行開采時，有時會在采掘空間周圍的巖體中發生突然的爆發式破壞現象，其劇烈程度好像巖體被**爆炸一樣。如在掘進巷道或采場圍巖發生強烈的劈裂聲；礦巖的彈射和震動，并引發大量礦巖碎塊拋出；底板鼓起，并伴有巨大響聲；氣浪沖擊造成井下嚴重破壞及地面劇烈震動（地震）。這種地壓現象稱為沖擊地壓（也稱巖爆）。

沖擊地壓有強有弱，其破壞性有大有小。按振動能大小的不同，沖擊地壓的強度可分為以下五個等級。

（1）微沖擊。僅有巖體或礦體表層的局部破壞和巖塊彈出，巖體深部有微震動。

（2）弱沖擊。巷道圍巖有局部破壞和少量巖塊拋出，伴有明顯的聲響和地震，但對支架、設備無嚴重損害。

（3）中等沖擊。巷道圍巖出現迅速的脆性破壞，并有大量巖石碎塊、粉塵拋出，形成氣浪沖擊，可使幾米長的一段巷道冒落，支架及設備損壞。

（4）強烈沖擊。使長達幾十米的地段上支架破壞和巷道冒落，機器及設備受到損壞。發生強烈沖擊地壓后，井下需要大量的修復工作。

（5）災害性沖擊。在整個開采區域或中段內有許多礦柱發生連鎖反應式破壞，礦區或中段內巷道坍塌，甚至可使全礦井報廢。