人類自有了生產(chǎn)后，特別是大規(guī)模的工業(yè)社會(huì)化生產(chǎn)，技術(shù)災(zāi)難也隨之而來。人類在獲得生產(chǎn)技術(shù)的利益的同時(shí)，也在為生產(chǎn)技術(shù)賦予的利益付出巨大的代價(jià)。工廠和礦山生產(chǎn)過程中運(yùn)用的鍋爐、機(jī)械設(shè)備、壓力容器、易燃品、化學(xué)品、高熱物體等，如果發(fā)生故障和應(yīng)用失控，隨時(shí)都可能釋放殺傷力或產(chǎn)生危害作用，從而導(dǎo)致激烈的“戰(zhàn)火”。

當(dāng)代工業(yè)生產(chǎn)事故重要的根源是機(jī)械和電氣的利用。17世紀(jì)后半葉，人類發(fā)明了蒸汽機(jī)，創(chuàng)造了機(jī)械，形成了生產(chǎn)的機(jī)械化，從而導(dǎo)致世界爆發(fā)了工業(yè)的第一次革命；進(jìn)入19世紀(jì)末，人類發(fā)明了電，把人類推進(jìn)了電氣化時(shí)代，從而爆發(fā)了人類的第二次工業(yè)革命。機(jī)械與電氣為提高人類工效，發(fā)展社會(huì)經(jīng)濟(jì)，創(chuàng)造社會(huì)財(cái)富，把人類帶入富裕和康樂世界產(chǎn)生了巨大作用，因此被認(rèn)為是人類文明和進(jìn)步的“功臣”。但是由于機(jī)械與電氣具有巨大的能量，一旦應(yīng)用失誤或控制不力，就會(huì)轉(zhuǎn)化成破壞力量，如果作用于人體，就會(huì)造成傷害，導(dǎo)致傷殘甚至生命的喪失；如果作用于財(cái)產(chǎn)，就會(huì)造成破壞，使得一切財(cái)產(chǎn)化為烏有。在所有的工業(yè)生產(chǎn)意外事故中，由于機(jī)械和電氣造成的死亡人數(shù)，每年高達(dá)45萬人左右，占總體意外死亡人數(shù)的15%左右。美國在1993年由于意外事故死亡的9萬人中，有14000人死于機(jī)械和電氣下。人類發(fā)明了機(jī)械與電氣，利用它們達(dá)到自己的目標(biāo)，獲得應(yīng)有的利益，是否這種犧牲和代價(jià)就是必然的呢？能否有較好的對策和辦法來減少人類承受的負(fù)擔(dān)與代價(jià)，這需要現(xiàn)代人作出明確的回答。

化工事故是工業(yè)生產(chǎn)安全的重要問題。印度博帕爾農(nóng)藥廠的毒氣泄漏事故人們可能還記憶猶新：1984年12月2日23時(shí)，1名維修保養(yǎng)工發(fā)現(xiàn)儲(chǔ)氣罐異常，試圖用手工操作來解決未成功后，一股乳白色氣體從安全閥漏出來，在工廠區(qū)上空形成了一個(gè)巨大的蘑菇狀氣柱，毒氣迅速向四周擴(kuò)散，籠罩了40平方公里的面積，波及11個(gè)居民區(qū)。世界最大的一場毒氣泄漏事故發(fā)生了，創(chuàng)下了人類化學(xué)工業(yè)史上最嚴(yán)重之紀(jì)錄。事故發(fā)生后的短短幾天內(nèi)就造成2500多人死亡，4000多人瀕臨死亡，近20萬人中毒，估計(jì)有10萬人終身殘廢，5萬人雙目失明。同時(shí)還有大批牲畜死亡，空氣和水源受到嚴(yán)重污染。博帕爾全市70萬人處于有毒氣體威脅的環(huán)境之中，造成的經(jīng)濟(jì)損失有55億美元。事故發(fā)生的主要原因是設(shè)計(jì)的欠缺和管理的不良。

今天，在我們生存的周圍，有成千上萬種天然或人造物質(zhì)。有化學(xué)的、物理的；氣體的、液體的、固態(tài)的，甚至準(zhǔn)固體的。由此，物質(zhì)世界顯得瑰麗多姿，人類生活顯得豐富多彩。但是，無論是天然或是人造的很多物質(zhì)，無論是作為用品或是作為食品，是要講究其使用方法和技術(shù)的。如果使用不當(dāng)，或者用量不當(dāng)，就會(huì)造成生命和健康的危害，從而變利為害，弄巧成拙。

核技術(shù)是20世紀(jì)最成功的高技術(shù)之一，特別是核發(fā)電技術(shù)，給人類帶來了極大的利益，但同時(shí)人類也接受了極大的風(fēng)險(xiǎn)。切爾諾貝利核電站的核泄漏事故就是一起使世界震驚的重大工業(yè)事故：1986年4月26日凌晨1時(shí)23分，核電站進(jìn)行試驗(yàn)計(jì)劃停止第四機(jī)組工作時(shí)，反應(yīng)堆的功率突然加大，排出大量蒸氣，隨之發(fā)生反應(yīng)生成氫，進(jìn)而引發(fā)爆炸，毀壞了反應(yīng)堆，并釋放出碘、銫等大量放射性物質(zhì)，造成了舉世震驚的核泄漏事故。事故發(fā)生后短期內(nèi)造成31人死亡，203人患放射性疾病，方圓30公里內(nèi)的2萬人受到放射照射危害，預(yù)計(jì)至2006年將由此造成死亡75000人，事故造成經(jīng)濟(jì)損失13億美元以上。這次事故還造成北歐的瑞典、芬蘭、丹麥、挪威等國家的放射性物質(zhì)含量急劇增加，其中芬蘭超過正常標(biāo)準(zhǔn)10倍，瑞典空氣中的碘和銫含量增大5～10倍。導(dǎo)致這場悲劇的最主要原因是人為錯(cuò)誤，即是人主觀上的原因。