北冥在世界最北端，是傳說中陽光照射不到的大海。北冥不是單純的地理名詞，而是道的象征，北冥一詞出自明代德清《莊子內(nèi)篇注》，原文為“北冥即北海，以曠遠(yuǎn)非世人所見之地，以喻玄冥大道。海中之鯤，以喻大道體中養(yǎng)成大圣之胚胎，喻如大鯤，非北海之大不能養(yǎng)成也。”