被稱為玄王的是商湯的嫡系祖先。傳說是高辛氏的后裔，是諸夏之族中有著悠久歷史的部落之一。堯舜之際，商的首領(lǐng)契是當時重要的軍事首領(lǐng)人物之一，后來商人把他尊奉為始興之祖。歷史上有簡狄吞食玄鳥（燕子）卵而生契的神話傳說，契有玄王之稱。由契至湯，共傳十四代，正好與夏王朝相始終。