西域不是新疆，但新疆在西域范圍內(nèi)。西域，最早指周朝諸地。自漢代以來，西域狹義上指玉門關、陽關以西，蔥嶺即今帕米爾高原以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區(qū)。而廣義的西域則是指凡是通過狹義西域所能到達的地區(qū)，包括亞洲中、西部地區(qū)等。后來演變?yōu)槲覈奈鞑康貐^(qū)的含義，故青海、西藏亦是屬于西域的范圍。