湖的經濟作用主要有飲用、航運、漁業、灌溉、旅游。湖指的是陸地上聚積的大片水域，具有調節河川徑流、發展灌溉、提供工業和飲用的水源、繁衍水生生物、溝通航運、改善生態環境、開發礦產等多種功能，是人類賴以生存的重要場所。