最早的顯微鏡是16世紀(jì)末期在荷蘭制造出來的。發(fā)明者是眼鏡商亞斯·詹森和荷蘭科學(xué)家漢斯·利珀希，他們用兩片透鏡制作了簡易的顯微鏡。后來，意大利科學(xué)家伽利略和荷蘭亞麻織品商人列文虎克，開始在科學(xué)上使用顯微鏡，第一次描述了許多肉眼所看不見的微小植物和動物。1931年，恩斯特·魯斯卡通過研制電子顯微鏡，使得科學(xué)家能觀察到像百萬分之一毫米那樣小的物體。