南方糧食作物主要以水稻為主，除此外還有小麥、玉米、紅薯等。南方地區以熱帶亞熱帶季風氣候為主，夏季高溫多雨，冬季溫和少雨，降水量較多，適宜種植水稻。水稻、小麥和玉米這三種糧食作物占世界上所有食物的一半以上。