霍金有肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥。1963年，21歲時(shí)霍金被醫(yī)生診斷患上了肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥，即運(yùn)動(dòng)神經(jīng)細(xì)胞病。肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥是上運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元和下運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元損傷之后，導(dǎo)致包括球部、四肢、軀干、胸部腹部的肌肉逐漸無力和萎縮。這導(dǎo)致霍金全身癱瘓，不能言語，手部只有三根手指可以活動(dòng)。 霍金患病經(jīng)過：霍金在牛津大學(xué)讀書的最后一年，他突然發(fā)現(xiàn)自己動(dòng)作越來越笨拙，時(shí)常不知原因地摔跤，劃船也變得力不從心。有一次，他還從樓梯突然上摔下來，頭著地，造成暫時(shí)的記憶力輕微喪失。在劍橋大學(xué)時(shí)，狀況更加惡化，他的講話有些含糊不清。霍金的父母親也注意到他的健康問題，帶他去看專科醫(yī)生。在21歲時(shí)，醫(yī)生診斷其患有肌萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥，只有兩年好活，但是，兩年光陰飛馳而去，他仍舊活著，并一直堅(jiān)持物理學(xué)的研究。