衡山（Mount Heng），又名南岳、壽岳、南山，為中國“五岳”之一，位于中國湖南省中部偏東南部，綿亙于衡陽、湘潭兩盆地間，主體部分位于衡陽市南岳區、衡山縣和衡陽縣東部。衡山的命名，據戰國時期《甘石星經》記載，因其位于星座二十八宿的軫星之翼，“變應璣衡”，“銓德鈞物”，猶如衡器，可稱天地，故名衡山。

　　衡山是中國著名的道教、佛教圣地，環山有寺、廟、庵、觀200多處。衡山是上古時期君王唐堯、虞舜巡疆狩獵祭祀社稷，夏禹殺馬祭天地求治洪方法之地。衡山山神是民間崇拜的火神祝融，他被黃帝委任鎮守衡山，教民用火，化育萬物，死后葬于衡山赤帝峰，被當地尊稱南岳圣帝。道教“三十六洞天，七十二福地”，有四處位于衡山之中，佛祖釋迦牟尼兩顆真身舍利子藏于衡山南臺寺金剛舍利塔中。

　　衡山主要山峰有回雁峰、祝融峰、紫蓋峰、岳麓山等，最高峰祝融峰海拔1300.2米。衡山主體部分介于北緯27°4′-27°20′，東經112°34′-112°44′之間，呈東北—西南走向，北起衡山縣福田鋪鄉，南迄衡陽縣樟木鄉，西起衡陽縣界牌鎮，東止衡陽市南岳區，長38千米，最寬處17千米，總面積640平方千米。

　　主要山峰

　　祝融峰

　　祝融峰是衡山的最高峰，是我國紀念人文祖先祝融氏的山峰?！白Ｈ诜逯摺睘槟显里L光“四絕”之首。由于常年煙云的烘托和群峰的疊襯，加之它矗立于地勢相對低洼的湘南盆地之中，更顯得它峻極天穹。在古語中“?！笔浅志糜肋h之意，“融”是光明之意，“祝融”是永遠光明。唐代大文豪韓愈在《游祝融峰》詩中贊嘆道“萬丈祝融拔地起，欲見不見輕煙里”。北宋黃庭堅寫道：“萬丈祝融插紫霄，路當窮處架仙橋。上觀碧落星辰近，下視紅塵世界遙?！贝颂帪閿埲悍?，看日出，觀云海，賞雪景的最佳去處。

　　登上“天階”可直達祝融峰頂祝融殿，祝融殿是為紀念祝融火神的功德而建。隋以前即有建筑，最早為司天霍王廟，后廟遷到山下，（即南岳廟前身），又更名天尺庵，明代為開云祠，至清乾隆年間才改名為祝融殿。整個殿宇分為兩進，全部是用花崗巖石建成，殿頂上蓋著70厘米長，30厘米寬，重15千克的加錫鐵瓦，在這些鐵瓦中，還保存有數十塊宋朝鑄造歷經千年光潔而不銹的鐵瓦。

　　天柱峰

　　天柱峰為衡山七十二峰之一，海拔1061米，位于南岳鎮延壽村境內。從山下仰望群峰，有高峰撲入眼簾，其上又有兩個峰頂，如雙柱插天。因奇峰挺拔，形似一柱，有撐天立地之感，故名天柱峰?！毒庞蛑尽份d: “名山三百六十有八柱，此為第六柱也?！狈屙攬A形小平臺上筑八角垂檐亭閣，高4米，二層四門，花崗巖砌成，為觀火警的瞭望塔。塔下石壁上陰刻楷書“南天柱石” 四字。

　　回雁峰

　　回雁峰居800里衡山72峰之首，故稱南岳第一峰。海拔96.8米，總面積6.32公頃，座落于衡陽市雁峰區湘江之濱，為市級重點文物保護單位、國家AAA級旅游景區。峰名傳說有二，一曰：北雁南來，至此越冬，待來年春暖而歸；二曰：山形似一只鴻雁伸頸昂頭，舒足展翅欲騰空飛翔；古城衡陽也因此峰冠以“雁城”之雅稱。南岳第一峰含義有二，其一就地理位置來講，它是南岳72峰從南到北的首峰，與祝融、天柱、岳麓諸峰同負盛名；其二南岳“香文化”歷史悠久，歷來有南岳進香自第一峰開始之說。千年古剎雁峰寺座落于回雁峰上，迄今已有1500年的歷史，歷代高僧曾在此傳經布道，傳說“壽佛”曾留一件袈裟在雁峰寺，寺內設有“壽佛殿”，是南岳稱為“壽岳”的重要佐證。

　　石廩峰

　　石廩峰，俗稱雷缽底，或叫大嶺。其東側的石壁上，有兩個斜突的峰尖，從下面望去，像高聳云天的大米倉。于是，圍繞這個特征的傳說就產生了。有的說，這兩個石峰不但長得像米倉，而且還有兩扇門，門邊立著石像，關著的一扇清清楚楚地掛著鎖。每到暴風雷雨之夜，山下人會聽到關門閉戶的聲音。這兩扇門，平常一扇打開，一扇閉合。每當倉門全部關閉，就預示著大地的豐收；而當全部打開，就會帶來饑荒。有的說，石倉里有的不只是糧食，而且還有蜜。古籍記載，峰上名勝古跡很多，如玉清觀、陳真人煉丹臺、鬼栽石、雷泓、風穴、誦經壇、浴丹泉等?，F在還存留著的，只有雷公井（雷泓）了?！遁浀丶o勝》卷55衡州：石廩峰“在南岳，其峰聳峙如倉廩”。《清一統志·衡陽府一》：石廩峰“形如倉廩，有二戶，一開一闔”。

　　紫蓋峰

　　紫蓋峰為衡山七十二峰之一?！短接[》卷39引盛弘之《荊州記》曰：“衡山有三峰，其一名紫蓋，每見有雙白鶴徊翔其上?！薄遁浀丶o勝》卷55衡州：紫蓋峰“在南岳。有紫霞籠罩之狀，其形如蓋”。南岳諸峰皆朝于祝融，如拱揖之狀，獨紫蓋一峰，面南挺立。杜甫《望岳》詩：“祝融五峯尊，峯峯次低昴。紫蓋獨不朝，爭長嶫相望?！?

　　岳麓山

　　岳麓山是南岳72峰之尾峰，海拔300.8米，融中國古文化精華的儒、佛、道為一體，包容了歷史上思想巨子、高僧老道、騷人墨客共同開拓的岳麓山文化內涵。山下有被列入中國古代四大書院之首的岳麓書院。山腰有被稱為“漢魏最初名勝，湖湘第一道場”的古麓山寺。古麓山寺距今已有1700多年的歷史，是湖南省佛教的發源地和中心。