導(dǎo)讀剛出爐的食物往往更誘人。一塊熱乎乎的櫻桃派在入口的瞬間就會讓你感到甜蜜無比，但同樣的食物，如果是剛從冰箱里拿出來的，看起來就一點也不誘人。科學(xué)家們早就發(fā)現(xiàn)了....

剛出爐的食物往往更誘人。

一塊熱乎乎的櫻桃派在入口的瞬間就會讓你感到甜蜜無比，但同樣的食物，如果是剛從冰箱里拿出來的，看起來就一點也不誘人。科學(xué)家們早就發(fā)現(xiàn)了這種現(xiàn)象，但卻不了解這背后隱藏的原理。

近日，美國加州大學(xué)圣巴巴拉分校的Craig Montell教授以果蠅為研究對象，給出了一個可能的答案。

Montell教授團隊發(fā)現(xiàn)，低溫會抑制甜味的吸引力。不過這并不會影響甜味感受神經(jīng)元本身。更確切地說，該過程是通過一種最初被發(fā)現(xiàn)用來感知光線的蛋白質(zhì)，經(jīng)由其他感覺細胞進行的。盡管如此，我們對涼涼的甜味食物的感覺不會因為光線而改變。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志中。

“食物的吸引力不僅僅受到自身化學(xué)組成的影響。”Montell教授說，“我們已經(jīng)知道，低溫會降低人類對甜味的喜愛程度。”他和他的團隊好奇的是，果蠅是否也像人類一樣？如果答案是肯定的，那么背后的機制又究竟是什么呢？

他們發(fā)現(xiàn)，果蠅對23攝氏度和19攝氏度的食物的興趣完全不同。盡管果蠅的行為發(fā)生了變化，但果蠅體內(nèi)感知甜味的神經(jīng)元的活動卻沒有變得不同。“既然溫度并沒有直接影響到甜味感受神經(jīng)元，那它肯定對其它類型的細胞產(chǎn)生了影響。是這些細胞間接地改變了果蠅對糖的喜好。”

果蠅使用一種味覺神經(jīng)元來感受甜味，用另一種神經(jīng)元檢測苦味。機械感覺神經(jīng)元則負責(zé)感知食物的質(zhì)地。然而，溫度感覺并不那么簡單。苦味神經(jīng)元和機械感覺神經(jīng)元也參與了果蠅對“冷”的感知——只有當(dāng)兩者都被激活時，大腦才會認為輸入的是一個很冷的信號。

所有這些刺激似乎都會降低動物的食欲。苦味化合物激活苦味神經(jīng)元，提醒果蠅停止進食。質(zhì)地硬的食物則激活機械感覺神經(jīng)元，讓果蠅作出同樣的選擇。低溫則同時激活以上兩種神經(jīng)元，達到相同的效果。

以上反應(yīng)的關(guān)鍵是蛋白質(zhì)——視紫紅質(zhì)6（rhodopsin 6，簡稱Rh6）。視紫紅質(zhì)通常與視覺有關(guān)，不過在過去的幾年里，Montell及其團隊已經(jīng)將視紫紅質(zhì)和其它很多感覺聯(lián)系了起來。事實上，就在幾周之前，該實驗室就曾發(fā)表第一項研究，表明這一蛋白質(zhì)家族的不同成員和化學(xué)味覺之間有聯(lián)系。

“苦味神經(jīng)元會表達Rh6，如果我們?nèi)コ@種蛋白質(zhì)，低溫就不會再抑制果蠅對甜味的渴望了。” Montell說。

沒有了Rh6，探測苦味和寒冷的神經(jīng)元就不會再被低溫激活。由于冷感覺需要激活多種不同類型的神經(jīng)元，失去Rh6會阻止果蠅識別較低的溫度，從而消除低溫對含糖食物吸引力的影響。

低溫下，甜味感受神經(jīng)元依然會被糖激活。然而，其它類型神經(jīng)元的活動會抑制它與動物大腦之間的交流。這可能是由苦味/冷激活的神經(jīng)元釋放的一種抑制性神經(jīng)遞質(zhì)實現(xiàn)的。

至于為何果蠅會拒絕冷的食物，Montell猜測這與新陳代謝有關(guān)。低溫意味著代謝會變慢，果蠅對食物的需求也會變少。事實上，當(dāng)環(huán)境溫度從25攝氏度降低到18攝氏度，果蠅從卵孵化并成長為成體的時間會從10天延長至20天。

“所有事情都慢下來了。”Montell說，“這就是為什么果蠅的食量會下降。當(dāng)代謝降下來時，你就不會想要吃同樣數(shù)量的食物了。”不過，這種解釋并不適用于像人類這樣的恒溫動物。

接下來，研究人員計劃通過研究顆粒大小如何影響進食行為，進一步研究機械感覺對食物吸引力的影響。

編譯：Max 審稿：阿淼 責(zé)編：雷鑫宇

期刊來源： 《當(dāng)代生物學(xué)》

期刊編號： 0960-9822

原文鏈接：https://phys.org/news/2020-04-biologists-sweet-sugary-foods-diminishes.html

中文內(nèi)容僅供參考，一切內(nèi)容以英文原版為準。轉(zhuǎn)載請注明來源。