來自于生產和生活中的風險伴隨著人類的進化和發展。在遠古時代，原始人為了提高勞動效率和抵御野獸的侵襲，制造了石器和木器，作為生產和安全的工具。早在六七千年前，半坡氏族就知道在自己居住的村落周圍開挖溝壕來抵御野獸的襲擊。大禹治水和都江堰工程更是我國勞動人民對付水患的偉大創舉。公元132年，張衡發明的地動儀為人類認識地震作了可貴貢獻。

在生產作業領域，人類有意識的風險防范活動可追溯到中世紀的時代，當時人類生產從畜牧業時代向使用機械工具的礦業時代轉移。由于機械的出現，人類的生產活動開始出現人為事故。隨著手工業生產的出現和發展，生產中的風險問題也隨之而來。風險防護技術隨著生產的進步而發展。

在公元七八世紀，我們的祖先就認識了毒氣，并提出測知方法。公元610年，隋代巢元方著的《諸病源候論》中記載：“……凡古井冢和深坑井中多有毒氣，不可輒入……必入者，先下雞毛試之，若毛旋轉不下即有毒，便不可入。”公元752年，唐代王燾著的《外臺秘要引小品方》中提出，在有毒物的處所，可用小動物測試，“若有毒，其物即死”。千百年來，我國勞動人民通過生產實踐，積累了許多關于防止災害的知識與經驗。

我國古代的青銅冶鑄及其風險防范技術都已達到了相當高的水平。從湖北銅綠山出土的古礦冶遺址來看，當時在開采銅礦的作業中就采用了自然通風、排水、提升、照明以及框架式支護等一系列安全技術措施。在我國古代采礦業中，采煤時在井下用大竹桿鑿去中節插入煤中進行通風，排除瓦斯氣體，預防中毒，并用支板防止冒頂事故等。1637年，宋應星編著的《天工開物》一書中，詳盡地記載了處理礦內瓦斯和頂板的“安全技術”：“初見煤端時，毒氣灼人，有將巨竹鑿去中節，尖銳其末。插入炭中，其毒煙從竹中透上”，見圖1，采煤時，“其上支板，以防壓崩耳。凡煤炭去空，而后以土填實其井”。

公元989年，北宋木結構建筑匠師喻皓在建造開寶寺靈感塔時，每建一層都在塔的周圍安設帷幕遮擋，既避免施工傷人，又易于操作。(www.ws46.com)

防火技術是人類最早的風險防范技術之一。公元前700年，周朝人所著的《周易》中就有“水火相忌”、“水在火上既濟”的記載。據孟元老《東京夢華錄》記述，北宋首都汴京的消防組織就相當嚴密，消防的管理機構不僅有地方政府，而且由軍隊擔負執勤任務：“每坊卷三百步許，有軍巡鋪一所，鋪兵五人負責值班巡邏，防火又防盜。在高處磚砌望火樓，樓上有人卓望，下有官屋數間，屯駐軍兵百余人。乃有救火家事，謂如大小桶、灑子、麻搭、斧鋸、梯子、火叉、火索、鐵錨兒之類”；一旦發生火警，由軍弛報各有關部門。