古代造紙用樹皮、麻頭及敝布等作為原料，一般經過制漿處理的植物纖維的水懸浮液，在網上交錯的組合，初步脫水，再經壓縮、烘干而成。中國是世界上最早發明紙的國家。根據考古發現，西漢時期（公元前206年至公元前8年），中國已經有了麻質纖維紙。