可以利用溴水是否褪色來鑒別醛糖和酮糖。由于酸性條件下，不會引起單糖分子的異構化作用。醛糖會氧化而使溴水褪色，而酮糖不發生此反應。醛糖為多羥基醛，酮糖為多羥基酮。二者結構上的區別是醛糖有醛基（-CHO），酮糖含有羰基（-CO-）。