洋蔥是百合科植物，蔥頭形狀和水仙、百合的球根相似。在市場中的洋蔥有紅皮洋蔥、黃皮洋蔥和白皮洋蔥三種。紅皮洋蔥的形狀略扁，表皮和肉質都帶有紫紅色，是最辣口的品種，適合烹炒和煎炸，我國最主要的產地在上海和甘肅；黃皮洋蔥肉質柔軟，辣味也比較重，可以用來烹飪菜肴和海鮮；白皮洋蔥肉質最柔嫩、汁水最多，味道不辛辣，最好的烹飪方式是生吃或制作沙拉。