馴鹿的母鹿有角，較雄鹿角小，角的分枝繁復是其外觀上的重要特征。長角分枝繁復，有時超過30叉，蹄子寬大，懸蹄發達，尾巴極短。馴鹿的身體上覆蓋著輕盈但極為抗寒冷的毛皮。